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    陶干当时说道：“小人奉命前来，闻得尊处现有意外之事，且请说明，敝上或可代为理恤。但不知员外是何名号？”王员外道：“老朽姓王名毓书，曾举进士，只因钝朽无能，家中有些薄产，可以度日，因此不愿为官，居于是乡。然村庄田户，见老朽有些薄产，妄为称谓，此庄唤王家庄，遂称老朽为员外，其实万不敢当。但狄大人雷厉风行，居官清正，实是令人钦慕。

    此时天差前来，有何见教？”陶干见他不肯说出真情，乃道：“当今朝廷大臣，半皆张、武两党，狄大人削除奸佞，日前已将两人惩办。小人前来，正为白马寺之事，何故员外见外，尚不言明？岂不有负来意！”王毓书听了此事，不禁流下泪来，忙道：“非是老朽隐瞒，只因此事关着朝廷统制。若是走漏风声，性命难保。目下哪一个不是奸党的爪牙，犹恐冒充前来，探听虚实，以致未敢直言。其实老朽这冤枉，无处伸诉的了。”

    说罢流泪不止。

    陶干道：“员外且莫悲伤，这其中细情，俺俱已知悉，幸而令媳此时并未受污。”当时将马荣、乔太昨夜去访的话，说了一遍，然后道：“大人命我来此授意员外，请员外如此这般，大人定将此事办明，所有沉重，皆在大人身上。外面耳目众多，实是要紧，千万勿误。小人不能在此久待，回衙还有别的差遣。”

    说毕，起身告辞而去。王毓书听毕，心下万分感激，虽然犹豫不决，不敢就行，复又想了一会道：“我家不幸出了此事，难得狄公为我出力，若再畏首畏尾，岂不是自取其辱么？”当时千恩万谢，将陶干送出大门之外，依议办事。

    且说陶干回转城中，禀见狄公，各人在辕门伺候。到了下半天，忽然堂上人声鼎沸，有许多乡人，拥在大堂之上，狂喊伸冤。一个中年老者，执着一个鼓槌，在堂上乱敲不已。当时文武巡捕不知为何事，赶紧出来问道：“你这老人家有何冤抑事，为何带这许多人前来喊冤？明日堂期，可以呈递控状，此时谁人代你回禀？”那老者听了此言，抓着鼓槌，向巡捕拚命，说：“来击鼓鸣冤。”说是白马寺僧人，将他媳妇骗入寺内，现在死活存亡，全未知悉，特来请大人伸冤。狄公道：“白马寺乃怀义住持，是武后常临之地，岂得有此不法之事！他的犯词何在？”巡捕道：“小人向他索取，他说请大人升堂，方才呈递。不然就要轰进来了。”狄公假意怒道：“天下哪有这样事件？若果没有此事，本院定将这干人从重处治；若是怀义果真不法，本院也不怕他是敕赐僧人，也要依律问罪。既这原告如此，且传大堂伺候。”巡捕领命出来，招呼了一声，早见许多书差皂役，由外进来，在堂上两旁侍立。顷刻之间，暖阁门开，威武一声，狄公升堂公座，值日差在旁伺候。狄公问道：“且将击鼓人传来。”下面听了这句言语，如海潮相似，异口同声，八九十人，一齐跪下，口称大人伸冤。为首一个老者，穿着进

    士的冠带，在案前跪下，身边取出呈子，两手递上。狄公展开看了一遍，与马荣回来说那看山门的和尚所说的话无异，然后问道：“你叫王毓书么？”老者道：“进士正是王毓书。”狄公道：“你呈上所控之人，可是实事么？怀义乃当今敕赐的住持，他既是修行之人，又是武后所封，岂不知天理国法？何故假传圣旨，到你家化缘，勒令你出五千两银子？又命你合家人庙烧香，将你媳妇骗入在里面，此是罪不容诛之事。若控不实，那个反坐的罪名，可是不轻、你且从实供来。”

    王毓书听了此言，说道：“进士若有一句虚言，情甘加等问罪。只求大人不畏权势，此事定可明白。”说罢放声大哭。

    不知狄公如何发落，且看下回分解。hf();


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