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    “那要是地方官员徇私舞弊，有偏有向咋办？咱们既然碰上了，就得主持公道哇！”

    刘鲲闻言微微摇了摇头，缓缓说道：“公道自在人心，如果地方官员处事不公，朝廷年底评议考核的时候自然有人处理，不必忧心。”

    “那牛呢？你凭啥对它那么上心，它是你家亲戚呐！”

    面对常胜充满挑衅的目光，刘鲲无可奈何的笑着说道：“二哥，眼下正是晚春时节，依照常理来说，天气不应该很热，但是那头牛却气喘吁吁，汗流浃背，小弟之所以关心那头牛走了多远，是因为我担心它大汗淋漓是天气太热的缘故，如今尚未入夏，天气却这般炎热，那一定是时令失调，一点儿都不符合节气的征兆，如此反常的气候必然会给地里的谷物和天下百姓带来巨大的灾害。”

    “一头牛的喘息的确是小事，不值一提，但时令失调却是动摇国本的大事，连年征战，百姓生活已是不易，如果再遇到大灾之年，那后果简直不堪设想。”

    “小弟虽是武将，却也知道以农立国的道理，民为邦本，本固邦宁。因此，小弟才会特别关心牛喘这等细枝末节，以便朝廷上下未雨绸缪，早做安排。”

    听完刘鲲的解释，常胜这才恍然大悟，禁不住哈哈大笑道：“好好好，不愧是俺玉面小潘安的兄弟，是个干大事的人物。”

    “二哥说笑了，跟您比，小弟还差得远呢！”

    “那是，那是。”

    两人一路说说笑笑，十余天后北平城已然遥遥在望。

    “末将薛礼，卑职杨承志，恭迎元帅，拜见镇远伯。”

    “杨郡守不必多礼，朝贵你也起来，此番扫北虽未成全功，却也收复诸多国土，若非二位将军与所部将士浴血奋战，将羌军大部精力牵扯于此，想要取得今时今日的成就，不知要耗费多少国力，伤亡多少生灵，刘鲲在此谢过二位将军，谢过三军将士。”

    眼见刘鲲一躬到地，薛礼、杨承志等人连忙侧身避让，不敢受此大礼。

    “哎呀！老三，都是自己人，你这么客气干啥？外外叨叨的！”

    “对不？亲家！”

    “对对对，还是伯爵大人言之有理。”

    “屁伯爵，叫亲家，俺小子娶了你闺女，咱们就是一家人，以后你再叫俺大人，小心俺老常跟你翻脸。”

    “好好好，亲家，我已在府中备下薄酒，请二位亲家多多赏光。”

    “哎，这就对了嘛！走着，头前带路，今儿个俺老常高兴，非多喝你几杯不可。”
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