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    翻出城墙，晋见刘邦说“听说楚怀王承诺，先进入咸阳的封王。而今你围攻宛县，宛县不过南阳郡所属几十座城之一，如果你让官民们产生投降就死的印象，恐怕每一个城市都要坚守。你如果连连征战，士兵得死伤无数。等到攻打不下，再舍宛县而去，宛县军队一定尾随追击。你就算可以前进，也会被拖得不能先进咸阳，而后退又难逃宛县军队的截击。如果我是你，就公开招降纳叛，封给郡长一个官位，留他守城，而带走他所率领的郡兵，向西挺进。到那时候，西行路上所有本来固守的城市，都会抢着大开城门，迎接阁下。一路畅通无阻，将不费吹灰之力。”

    刘邦大喜说“好极。”

    南阳郡长投降，刘邦封他殷侯，封陈恢一千户。从此西上，没有一个城市不开城归附。一路推进至丹水，高武侯、襄侯王陵，也相继投降。刘邦回军再攻胡阳，遇到番阳县长吴芮的部将梅鋗，于是联合进攻析县、郾县，二县也相继投降。

    大军经过地带，禁止掳掠，连故秦王国人民都倍感惊喜，大肆欢迎。围攻hd副将王离，全军覆没，统帅章邯固守棘原。项羽则在滏阳河之南筑营，相持不下，战场暂时平静。

    秦军屡尝败仗，秦帝嬴胡亥派人责备章邯。章邯恐慌，促长史司马欣回首都咸阳，陈述前方军事情况，请求指示机宜。司马欣晋见宰相赵高，在门房外等了三天，赵高拒绝接见。

    司马欣仔细探听之下，似乎正在酝酿某种巨大阴谋，不禁毛骨悚然，急行返防地，不敢走他来时的道路。赵高果然派人追捕，已来不及。司马欣回到军营，向章邯报告说“宦官当道，赵高独揽大权，没有一个人敢逆他的意。我们如果战胜，赵高一定嫉妒，如果战败，更是一条死路，请将军深思决定。”

    陈余也写信给章邯，说“白起曾是秦王国的大将，在南方攻陷郢都，在长平一役坑杀故赵王国降卒四十万，攻城略地，不计其数，结果被强迫自杀。蒙恬祖孙三代，为秦王国的将领，在北方驱逐蛮族，开辟榆中地区数千里，最后，竟在阳周处死。为何如此？只因为功勋太多，功劳太大，功高盖主，秦国无法酬报，只好诛杀。将军当秦朝统帅，三年有余，丧失的将士，有十余万。群雄崛起，多不胜数。赵高靠拍马屁等谄媚功夫，擢升高位，一旦发现再也瞒不住，恐惧皇上处分时，必然把大祸转嫁到你头上，用你的人头推卸他的责任。派人接替你的职位，解除他的压力。将军长久在外，朝中危机四伏。有功也死，无功也死。天要秦亡，无论傻瓜或聪明，都已深知。你对内不能直言规劝，对外又是亡国将领，孤立无援，竟打算安然长存，岂不是一场悲剧。将军何不回军倒戈，参加各国合纵同盟，抵抗暴政，瓜分秦王国领土，分别封王，南面称孤，比起腰斩，妻子被杀，你以为哪种为好？”

    章邯仍犹豫不定，派遣军纪官秘密晋见项羽，谈判投降条件。

    (本章完)


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